Vender plata: cómo funciona realmente el precio
La plata llega al mostrador en más formas que el oro — cubiertos, monedas, joyas, charolas, alguna barra — y las reglas de precio cambian con la forma. Aquí le explicamos cómo un comprador calcula en realidad lo que vale la plata, para que usted pueda seguir las cuentas cuando venda.
Primera pregunta: ¿sterling, moneda o baño de plata?
La plata sterling es 92.5 por ciento plata, marcada “925”, “Sterling” o “Ster.” La mayoría de los cubiertos, juegos de té y joyas estadounidenses con verdadero valor de fundición son sterling. La plata de moneda — común en piezas estadounidenses más antiguas y en las monedas de 10, 25 y 50 centavos de EE. UU. acuñadas antes de 1965 — es 90 por ciento. Las piezas de Europa continental suelen marcar “800” u “835”. Todas estas se cotizan por su contenido de plata.
El baño de plata es otra cosa. Marcas como “EPNS”, “silverplate”, “A1” o “silver on copper” significan una capa delgada electrodepositada sobre metal base — por lo general demasiado poca plata para recuperarla de forma económica, así que las piezas bañadas valen lo que el mercado de segunda mano pague por el objeto, no por su metal. Una trampa más: los candelabros y mangos de cuchillo de sterling “con relleno” (weighted) son un cascarón de sterling sobre cemento o acero, así que la cuenta de sterling aplica a una fracción de lo que marca la báscula. Un comprador que cotiza piezas con relleno al peso completo de sterling es descuidado o está jugando con ventaja.
Los sellos se desgastan y de vez en cuando se falsifican, así que las marcas son un punto de partida, no un veredicto. Nosotros confirmamos con una prueba de ácido o electrónica en el mostrador — frente a usted, igual que el pesaje.
Valor de fundición contra valor de colección
El valor de fundición es el piso: el contenido de plata por el precio spot del día. Mucha plata vale exactamente eso — cucharas dobladas, aretes sueltos, cadenas enredadas. Pero algunas piezas llevan una prima por encima de la fundición, y la diferencia puede ser grande. Las monedas de EE. UU. anteriores a 1965 se cotizan en grupo a un múltiplo del valor nominal que sigue al spot. Ciertas fechas de los dólares Morgan y Peace llevan primas de colección muy por encima de su metal. Los juegos completos de cubiertos sterling en patrones buscados se venden como juegos, y las piezas firmadas — Tiffany, Georg Jensen — se venden como objetos, no como onzas.
Antes de cotizar nada a fundición, lo comprobamos: una moneda se consulta, un patrón se identifica, un sello de orfebre se contrasta con el mercado de ese orfebre. Si el objeto vale más que el metal, la oferta refleja el objeto.
La plata se mueve más fuerte que el oro
El mercado de la plata es una fracción del tamaño del mercado del oro, así que el mismo flujo de dinero mueve el precio más lejos. Además tiene un lado industrial que el oro apenas tiene — electrónica, energía solar, usos médicos — lo que suma un segundo conjunto de fuerzas a la historia habitual de tasas y dólar. El resultado es un metal que con regularidad se mueve en una semana lo que el oro se mueve en una temporada, en ambas direcciones.
Para quien vende, la lección es la misma que con el oro, solo que con más razón: las cotizaciones envejecen rápido, y el precio spot del día en que usted vende es el que cuenta. Verificarlo toma unos segundos en su teléfono antes de venir.
El cálculo de peso, hecho a la vista
Aquí está el cálculo completo, usando una onza troy de 31.1 gramos. Digamos que trae 400 gramos de cubiertos sterling — sterling de verdad, sin piezas con relleno. Multiplique por 0.925: contienen 370 gramos de plata pura. Divida entre 31.1: son 11.9 onzas troy. Por el precio spot del día da el valor de fundición, y la oferta es un porcentaje declarado de esa cifra. Cada dato está a la vista — la báscula está frente a usted, la pureza está en el sello y se confirma con la prueba, el precio spot está en su teléfono. Si en algún momento aparece un número que usted no puede rastrear por esos pasos, pregunte.
Sterling, monedas o un cajón de piezas mezcladas — tráigalo a la tienda de Costa Mesa, o empiece con la página de venda su oro; el mismo formulario funciona para plata.